SomethingToSay

Depuis Mardi, une lame de fond a emporté le web. Le blog des dévelopeurs de Google annonçait la sortie du navigateur web made in Google. La firme de Moutain View a très bien joué son coup de pub en créant une bande dessiné en ligne de 38 pages pour présenter son dernier produit et ainsi susciter une certaine attente.

Google Chrome est donc sorti hier à 20h et un site dédié à son téléchargement a été ouvert. N’ayant pas de PC à la maison, j’ai du attendre ce matin et mon arrivé au bureau pour enfin découvrir ce browser à la sauce Google. La première action, après une certaine attente due à un allumage plus que lent de mon portable Dell, a été de télécharger Chrome.

Avant mes impressions, quelques infos sur Chrome et le contexte de sa sortie. Cela fait environ un an, un et demi que l’on entend parler d’un navigateur Google, mais cette dernière a toujours démenti vouloir développer son propre navigateur. Il utilise le moteur Webkit créé par Apple pour Safari. Sa sortie intervient au moment où le monde des navigateurs connaît une période très intense :

• Fin de semaine dernière, la fondation Mozilla vient de renouveller son contrat avec Google pour l’intégration du moteur de recherche dans Firefox. Ce contrat représente 80% des revenus de Mozilla et porte sur une durée de 3 ans. A la fin du contrat, Google continuera-t-il de financer Mozilla si Chrome rencontre un succès ?
• Mozilla annonce la sortie prochaine de Firefox 3.1, dont on attend beaucoup en terme de vitesse de chargement des pages.
• Enfin, la sortie de la beta 2 d’Internet Explorer 8, dont la sortie est prévu pour la fin d’année, mais avec Microsoft on est jamais sûr de la date de sortie d’un produit.

Après une installation sans problème, le premier contact a tout de suite été plutôt agréable. J’ai été immédiatement marqué par la rapidité d’affichage des pages et par le style épuré du navigateur. Le premier point est vraiment le plus impressionnant. Les ingénieurs de Google ont prêtés une grande attention au développement du moteur Javascript V8. Ce moteur apporte énormément aux applications en ligne de Google, comme GMail ou Google Docs qui pour ma part je trouvais un peu long à charger. J’ai trouvé sur le net un benchmark concernant la vitesse du chargement des pages. Les tests ont été faits sur différents codes Javascript.

Je prend toujours avec beaucoup de reculs ce type de benchmark, car les javascripts ont été codés par Google. Je pense quand même que Chrome est le plus rapide des navigateurs, peut être pas dans ces proportions qui semblent légèrement excessives.

Avec Chrome, Google pose les bases du navigateur de demain avec 3 fonctionnalités :

• La barre d’adresse qui garde sa fonction première, mais qui se mue également en boite de recherche en proposant des liens, mais aussi des mots-clés et en fouillant dans l’historique des sites visités. C’est la fonction Omnibox. Je dois avouer que c’est un peu perturbant au début, mais on s’y habitue très vite. De plus, le fait de rassembler deux fonctionnalités au même endroit permet d’accéder à des résultats et à des informations plus pertinents. La barre d’adresse devient l’élément central du navigateur et est un peu la boite à tout faire de Chrome.
• La page d’accueil ou la page par défaut à l’ouverture d’un nouvel onglet affichent les pages plus visités, les dernières visites, les derniers onglets fermés, mais aussi les bookmarks et les dernières recherches faites. C’est pour moi la fonctionnalité qui apporte le plus dans ce navigateur. Elle permet d’accéder très rapidement aux sites que l’on consulte le plus. Cette page permet de concentrer les éléments principaux de la navigation. C’est une fonctionnalité qui reprend un peu Opéra, sauf que pour Chrome les raccourcis sont construits intelligemment par le navigateur selon les habitudes de l’utilisateur.
• Enfin la dernière fonctionnalité est la navigation privée. Elle permet de naviguer sans laisser de trace de son passage à la fois sur le site, mais aussi dans le navigateur, c’est-à-dire aucune trace dans l’historique et les cookies sont immédiatement supprimés. Personnellement, je ne me suis pas trop servi de cette fonctionnalité et je me demande son intérêt, mais il semble qu’elle apparaissent dans tous les navigateurs qui vont arriver, car Internet Explorer 8 l’adopte déjà dans sa bêta 2.